L’institut de recherches sur l’histoire de l’arc alpin a été fondé le 27 novembre 1990 sur la base d’un contrat passé avec la Fondation suisse pour le château Stockalper, le Département de l’Éducation et de la Culture du Canton de Fribourg, l’Université de Fribourg (CH), le Département de l’Éducation du Canton du Valais et la Municipalité de Brigue.

L’Institut de recherches s’est donné pour buts :

• l’édition des documents importants des archives Stockalper, propriété de la ville de Brigue-Glis
• les recherches sur l’histoire de l’arc alpin, et notamment du point de vue économique, social, culturel et d’histoire du droit, en collaboration avec les universités et les instituts de recherches
• le pilotage de projets de recherches qui sont dans la ligne des travaux de l’institut
• la médiatisation à travers les publications et les manifestations